Tonga entrerà in lockdown dopo due casi di Covid

Tonga entrerà in lockdown dopo aver registrato due casi di Covid tra i lavoratori portuali che hanno aiutato a distribuire aiuti internazionali diventati fondamentali dopo l’eruzione vulcanica e lo tsunami che ha devastato il paese del Pacifico il mese scorso.

I casi sembrano quindi confermare i timori già espressi tra i funzionari tongani che l’arrivo degli aiuti potesse portare allo scoppio del virus. Cosa che potrebbe rappresentare un pericolo per Tonga più grande dello tsunami.

Il virus è arrivato nell’isola Covid-free

Il primo ministro, Siaosi Sovaleni, ha affermato che il lockdown, che inizierà alle 18 di mercoledì, e verrà riesaminato ogni 48 ore.”La questione più importante al momento è rallentare e fermare i contagi“, ha affermato, aggiungendo che “nessuna barca potrà andare da un’isola all’altra e niente più voli aerei nazionali”.

Drew Havea, presidente del Forum della società civile di Tonga, ha dichiarato: “Presumiamo il peggio, che ce ne saranno di più. Penso che la speranza ora sia che restiamo uniti e scopriamo quanto sia grande questa cosa per Tonga”, ha detto alla BBC da Nuku’alofa.

La remota nazione insulare è stata uno dei pochi posti al mondo a sfuggire relativamente indenne dal Covid, dopo aver chiuso i suoi confini con il mondo esterno all’inizio del 2020.

Ma dopo che un’eruzione vulcanica ha innescato uno tsunami che ha devastato la nazione, Tonga è diventata fortemente dipendente dagli aiuti esteri – guidati da paesi come l’Australia e la Nuova Zelanda – per la fornitura di acqua potabile fresca, kit di rifugi e attrezzature di soccorso.

Le autorità hanno più volte sottolineato la necessità che tutte le consegne di aiuti esteri siano gestite utilizzando rigorosi protocolli “senza contatto“. Incluso il lasciare le forniture umanitarie in isolamento per tre giorni prima che i tongani le usino. Tonga ha anche rifiutato un volo di soccorso dall’Australia a causa di un caso positivo di Covid a bordo.

A Tonga il 62% è vaccinato

Il lockdown richiederà alle persone di rimanere a casa, con solo i servizi essenziali autorizzati a operare. Dall’annuncio del blocco, le persone hanno iniziato una corsa per procurarsi rifornimenti. Con code lungo la strada davanti a banche e negozi, mentre le persone cercano denaro e cibo.

L’isola è rimasta senza Covid per gran parte della pandemia, segnalando un solo caso in un viaggiatore di ritorno a ottobre.  Il caso di ottobre, che ha portato anche a un blocco, ha provocato un enorme aumento dei tassi di vaccinazione. Con il governo che ha confermato che il numero di coloro che erano stati completamente vaccinati è passato dal 35% al 62% in pochi giorni. Al momento la percentuale è stabile intorno al 62% secondo Our World in data.

Il blocco a Tonga arriva mentre rimangono molte case e attività commerciali senza accesso a Internet dopo che lo tsunami ha reciso l’unico cavo in fibra ottica che collega l’isola al resto del mondo. I funzionari sperano che le riparazioni vengano completate entro una o due settimane.