La polizia di Londra ha dichiarato oggi che inizierà un’investigazione sulla serie di feste che hanno avuto luogo a Downing Street durante il lockdown nel 2020. Una mossa che ha l’obiettivo di determinare se i funzionari del governo del Regno Unito avessero violato le restrizioni sul coronavirus, ma che inevitabilmente ha aggiunto ulteriore pressione sulla situazione già in bilico del premier Boris Johnson.
La polizia indaga sui partygate
Il servizio di polizia metropolitana ha avviato un’indagine su “una serie di eventi” a Downing Street perché soddisfacevano i criteri delle forze armate per indagare sulle violazioni “più gravi e flagranti” delle norme COVID-19, ha detto il commissario Cressida Dick.
La polizia ha già affrontato critiche per aver suggerito che non avrebbe indagato sullo scandalo “partygate” in quanto non indagava regolarmente sulle violazioni delle normative sul coronavirus.
Ma Dick ha detto all’assemblea che un’indagine era giustificata in questo caso perché ci sono prove che le persone coinvolte sapevano o avrebbero dovuto sapere che ciò che stavano facendo era illegale. Non indagare avrebbe “minato in modo significativo la legittimità della legge“.
Il sindaco di Londra Sadiq Khan ha accolto con favore l’indagine della polizia.
“Il pubblico si aspetta giustamente che la polizia sostenga la legge senza timore o favore, non importa chi ciò implica, e sono stato chiaro che i membri del pubblico devono essere in grado di aspettarsi gli standard più elevati da tutti, compreso il Primo Ministro e coloro che lo circondano lui“, ha detto Khan in una dichiarazione. “Nessuno è superiore alla legge. Non ci può essere una regola per il governo e un’altra per tutti gli altri“.
Non si placa la bufera su Boris Johnson
Johnson sta affrontando continue richieste di dimettersi dopo le rivelazioni che lui e il suo staff hanno partecipato a una serie di feste durante la primavera e l’inverno del 2020, quando la maggior parte degli incontri sociali è stata vietata in tutta l’Inghilterra. Gli incontri sono già oggetto di indagine da parte di un alto funzionario pubblico, Sue Gray, il cui rapporto, che era atteso questa settimana, sarà cruciale per determinare se Johnson può rimanere al potere.
Fonti interne hanno poi dichiarato che Sue Gray non pubblicherà la sua indagine fino a quando la polizia del Met non avrà concluso le indagini sulla presunta attività criminale a Downing Street.
Johnson si è scusato per aver partecipato a una festa nel giardino dei suoi uffici di Downing Street nel maggio 2020. Tuttavia ha affermato di averlo considerato un incontro di lavoro che rientrava nelle regole di distanziamento sociale in vigore all’epoca.
Nell’ultima rivelazione, ITV News ha riferito lunedì che Johnson ha partecipato a una festa di compleanno nel suo ufficio di Downing Street. In seguito ha ospitato amici nella sua residenza ufficiale al piano di sopra nel giugno 2020. Il suo ufficio ha negato che il raduno violasse i regolamenti del lockdown. Sostenendo che il primo ministro ha ospitato un piccolo numero di membri della famiglia all’aperto, in linea con le regole dell’epoca.
Investigazioni a Downing Street: i precedenti
Non è la prima volta che la polizia indaga su Downing Street. Quando Tony Blair era primo ministro, la polizia ha indagato sulle affermazioni secondo cui alcune onoreficenze erano state o meno effettivamente vendute dal n. 10 (lo scandalo del cash-for-honours). Il capo della raccolta fondi del primo ministro e un assistente chiave n. 10 sono stati arrestati nell’ambito dell’indagine.
La polizia ha intervistato lo stesso Blair come parte dell’inchiesta. Ma, in ciò che potrebbe stabilire una sorta di precedenza per questo caso, Blair non è stato interrogato formalmente. In altre parole, la polizia lo ha interrogato come testimone non come sospettato.
In quel periodo è stato riferito che Downing Street ha detto alla polizia che, se ci fosse stato un interrogatorio formale, Blair avrebbe dovuto dimettersi. Non è ancora chiato se la situazione di Boris Johnson seguirà lo stesso percorso.
